Trachea (luchtpijp)

Wat is de Trachea (luchtpijp)

Trachea is de medische naam voor de luchtpijp, de grootste luchtweg in het ademhalingsstelsel, ongeveer 4-5 inches lang en 1 inches in diameter, die zich uitstrekt van het onderste uiteinde van de larynx of strottenhoofd ^[1]. Een integraal onderdeel van de menselijke luchtwegen, de trachea, bronchi, bronchiolesen alveoli vormen samen de onderste luchtwegen ^{[2, 3]}.

Waar zit de luchtpijp?

De luchtpijp begint aan de basis van de hals (net onder de stemband) en bevindt zich in de borstholte, vóór de slokdarm, en loopt langs de middellijn van het menselijk lichaam [4] tot aan de achterkant van het borstbeen (sternum). Hij splitst zich in de linker en de rechter bronchus, die verbonden zijn met respectievelijk de linker en de rechter long ^[1].

Trachea

Anatomie en structuur van de luchtpijp

Tracheale weefsels en membranen

Respiratoire slijmvliezen: De binnenste laag van de luchtpijp, bestaande uit gecilieerd pseudostratiform zuilvormig epitheel en lamina propria (een dun laagje bindweefsel), is bedekt met een kleverig slijmlaagje dat wordt geproduceerd door de gobletcellen die in het gebied aanwezig zijn ^[1].

Submucosa laag: De mucosa wordt gevolgd door de submucosa laag, die hoofdzakelijk bestaat uit areolair weefsel ^[5]. De eiwitten elastine, collageen en reticulaire vezels helpen de algehele elasticiteit van de tracheale wand te handhaven, terwijl de zenuwen en bloedvaten van het areolaire weefsel voor de verschillende lagen zorgen.

Tracheale adventitia: Dit is de buitenste laag van de luchtpijp, die losjes vastzit aan de slokdarm en andere omliggende weke delen. ^[6].

Tracheale kraakbenen

Zestien tot twintig c-vormige ringen van hyalien kraakbeen liggen langs de submucosa-laag van de tracheale buis, gescheiden door smalle membraneuze ruimten; hun aantal varieert naar gelang van het individu en zijn leeftijd ^[7]. Elke tracheale ring is ongeveer 1-2 mm dik en 4-5 mm diep, en is open aan de achterzijde van de trachea, waar hij het dichtst bij de slokdarm ligt, de doorgang tussen de keel en de maag ^[4]. De stevigheid van de kraakbenen helpt voorkomen dat de luchtpijp inzakt ^[8]en door hun flexibiliteit kunnen ze vrij bewegen tijdens het ademen.

Trachea dwarsdoorsnede Anatomie

Trachealis Spier

De gladde trachealis-spier bevindt zich in de lengterichting tussen de open uiteinden van de c-vormige kraakbenen en verbindt deze met elkaar ^[4].

Bifurcatie en carina van de luchtpijp

Carina is de richel net voor de bifurcatie van de luchtpijp, het punt waar de luchtpijp zich verdeelt in de linker en rechter hoofd bronchi ^{[9, 10]}.

Carina of Trachea

Wat doet de luchtpijp

Functies bij inademing en uitademing: De luchtpijp, die de verbinding vormt tussen de larynx naar de primaire bronchi, speelt een actieve rol in het in en uit laten gaan van de lucht longen ^[11]. De ingeademde lucht gaat van de nasaal en mondholtes, door de keelholte, larynx, trachea, en bronchi in de longen. Op dezelfde manier, tijdens het uitademen, reist de kooldioxide-rijke lucht terug van de longen in de luchtpijp, het strottenhoofd, en keelholte via de bronchiën, om te worden uitgestoten door de neus en mondholte ^[12].

Bij elke inademing zet de luchtpijp iets uit in lengte en breedte, en bij elke uitademing keert hij weer terug naar zijn normale toestand. De gladde spiervezels tussen de ringuiteinden van de luchtpijp helpen de luchtpijp bij het aanpassen van de diameter bij elke uitademing. ^[4].

In Zuivering van de ingeademde lucht: De binnenwanden van de luchtpijp zijn bedekt met kleine haarachtige structuren, cilia genaamd, en bekleed met een slijmlaag ^[13]. Bij het binnenkomen van de lucht speelt het kleverige slijm een cruciale rol bij het opvangen van stofdeeltjes en vreemde voorwerpen, zodat alleen schone lucht in de longen kan passeren ^[4]. Tegelijkertijd slaan de trilhaartjes voortdurend van achter naar voren om het slijm weg te voeren van de bronchiën naar het strottenhoofd, waar het ofwel wordt uitgescheiden door hoesten en niezen, ofwel wordt ingeslikt om samen met de onzuiverheden te worden verteerd ^[4].

Functie in het spijsverteringsstelsel: Door de flexibele tracheale ringen kan de luchtpijp samengedrukt worden, zodat de slokdarm genoeg ruimte krijgt om uit te zetten tijdens het slikken ^[4].

In hoestreflex: Wanneer u hoest, trekt de trachealis-spier samen om het lumen van de luchtpijp te vernauwen zodat de lucht sneller door de luchtpijp stroomt op weg naar buiten. Het resultaat is een krachtigere hoest, die helpt om slijm en stofdeeltjes te verwijderen. ^[5].

Geassocieerde voorwaarden

Tracheale stenose (vernauwing van de luchtpijp): Abnormale vernauwing van het lumen van de luchtpijp, die leidt tot ademhalingsmoeilijkheden, hoesten, hoge pieptonen uit de longen tijdens het ademen, samen met frequente infecties van de bovenste luchtwegen ^[14]. Het kan aanwezig zijn bij de geboorte, maar komt vaker voor als gevolg van langdurige intubatie (ademhalingshulp met een buisje in de luchtpijp) voor een medische ingreep, of een chirurgische tracheostomie ^[15]. Bepaalde medische procedures kunnen helpen om de luchtwegen weer te openen.

Tracheoesophageal fistula: Een aangeboren misvorming waarbij de luchtpijp op een of meer punten een abnormale verbinding heeft met de slokdarm. Dit kan ernstige slikproblemen veroorzaken omdat het ingeslikte voedsel en de vloeistof via de luchtpijp-slokdarmverbindingen in de longen kunnen komen, wat tot verschillende aandoeningen kan leiden ^[16].

Luchtwegobstructie: Dit kan het gevolg zijn van iets eenvoudigs als vastzittend voedsel in de luchtpijp, terwijl voedselallergieën en infecties ernstiger oorzaken kunnen zijn. Onmiddellijke medische hulp is noodzakelijk, anders kan de obstructie levensbedreigend worden. ^[17].

Tracheale kanker: Het wordt vaak in verband gebracht met roken, maar de precieze oorzaken zijn nog steeds niet bekend. Symptomen zijn vaak piepende ademhaling, droge hoest, ademhalingsmoeilijkheden, heesheid van de stem, ophoesten van bloed, terugkerende infecties op de borst en koorts. ^[18].

Saber-sheath trachea: Een sabelmantrachea is een diagnostische bevinding die vaak helpt bij het opsporen van gezondheidsproblemen zoals chronische obstructieve longziekte. De trachea is een abnormale vernauwing van de luchtpijp aan de bovenkant, terwijl de onderkant geleidelijk wijder kan worden, waardoor hij er sabelachtig uitziet ^[19].

Tracheale breuk: Een scheur of gat in de luchtpijp wordt meestal veroorzaakt door een extern trauma, zoals een auto-ongeluk of een sportblessure, maar kan ook het gevolg zijn van abnormale groei op de wanden van de luchtpijp. In de meeste gevallen is chirurgische reconstructie nodig, terwijl geïnfecteerde breuken ook met antibiotica moeten worden behandeld.

Tracheomalacia: Tracheomalacie is een zwakke of slappe luchtpijp die vaak al bij de geboorte aanwezig is en na elke uitademing dichtklapt, waardoor het moeilijk is om weer in te ademen. Door chirurgische correctie op jonge leeftijd kunnen de getroffen kinderen meestal een normaal leven leiden ^[20].

Bacteriële Tracheitis: Een bacteriële infectie die vaak zwelling, ontsteking en pijn van de luchtpijp veroorzaakt, komt vaker voor bij kinderen en treedt vaak op na een infectie van de bovenste luchtwegen. Symptomen zijn onder meer diep hoesten (meestal pijnloos ^[21]), piepende ademhaling, koorts, ademhalingsmoeilijkheden, en een blauwe tint op de huid. De behandeling gebeurt met antibacteriële geneesmiddelen, terwijl intubatie in sommige ernstige gevallen noodzakelijk kan zijn ^[22].

Elke afwijking in het uiterlijk of de plaats ervan, zoals een vergrote, verschoven of afwijkende luchtpijp, kan wijzen op verschillende levensbedreigende aandoeningen ^[23]. Studies en experimenten zijn aan de gang om na te gaan of tracheatransplantatie een mogelijke behandelingsoptie kan zijn voor mensen met een ernstig beschadigde of slecht functionerende luchtpijp ^[24].