Lagere luchtwegen

Wat is de lagere luchtwegen

De tweede helft van de menselijke luchtwegen, na het strottenhoofd, met inbegrip van de luchtpijp, de bronchiën en de ademhalingsstructuren in de longen - de bronchiën en de longblaasjes - wordt de lagere ademhalingswegen genoemd ^{[1, 2]}.

Structurele en functionele anatomie van het onderste deel van de luchtwegen

De organen van de onderste luchtwegen worden beschermd en op hun plaats gehouden door de ribbenkast en het borstbeen, terwijl ook het middenrif en de spieren tussen de ribben van vitaal belang zijn voor hun werking ^[3].

Trachea

Het begint aan het inferieure uiteinde van het strottenhoofd en is een flexibele pijpachtige structuur die hoofdzakelijk verantwoordelijk is voor het laten afdalen van de ingeademde lucht langs de luchtwegen naar de longen ^[4]. De spierpijp heeft kleine kraakbenige ringen die haar omgeven en ondersteunen, en zo voorkomen dat zij bezwijkt onder de veranderende luchtdruk tijdens in- en uitademing ^[5].

Bronchi

De luchtpijp vertakt zich in de linker en rechter bronchiën, die dan respectievelijk in de linker en rechter longen uitmonden. De korte flexibele bronchiën zijn ook omgeven door kraakbeenringen ^[6].

Bronchioles

Zodra de bronchiën de longen binnenkomen, beginnen zij zich verder te vertakken in kleinere luchtwegen - eerst in de secundaire bronchiën, dan in de tertiaire bronchiën, om zich uiteindelijk te verdelen in de kleinste vertakkingen van de luchtwegen, de bronchiolen ^[7].

Alveoli

Alveoli (alveolus), het laatste deel van de lagere luchtwegen, zijn de kleine luchtzakjes die in clusters aan het eind van de bronchiolen zitten ^[8]. Deze worden gezamenlijk de alveolaire zakken genoemd en zijn omgeven door een fijnmazig netwerk van bloedvaten. Dit is het primaire ademhalingsgebied in het menselijk lichaam, waar de ingeademde lucht door de luchtpijp, de bronchiën en de bronchiën stroomt en in contact komt met de haarvaten in het bloed zodat de uitwisseling van zuurstof en kooldioxide kan plaatsvinden. De zuurstof uit de ingeademde lucht wordt doorgegeven aan de bloedcellen om door het hele lichaam te worden vervoerd, terwijl het kooldioxide uit verschillende delen van het lichaam de longen bereikt om bij het uitademen met de lucht te worden meegevoerd ^{[9, 6]}.